Todos los ríos principales de Kenya confluyen en la sierra central, divididos por la fisura que los deriva hacia el oeste en el Lago Victoria y los que fluyen hacia el este se dirigen al Océano Índico.
Hay cinco cuencas principales: el Lago Victoria, el Valle del Rift, el Athi-Galana-Sabaki (zonas litorales y hacia el sur), el río Tana y en el norte de Ng’iro Ewaso.
Kenya sólo tiene una pequeña parte de la superficie del agua del Lago Victoria, pero la captación aporta un desproporcionado 33% de su flujo de entrada en la superficie con unos 470 millones de metros cúbicos al año.
En el Valle del Rift encontramos varias cuencas de drenaje interno, que van formando una cadena de lagos endorreica del lago Natron, en la frontera de Tanzania, a través de Lagos Magadi, Naivasha, Turkana, Elementaita, Nakuru, Bogoria y Baringo.
Estos lagos varían en la alcalinidad o agua dulce del Lago Naivasha en relación con la de Magadi que es intensamente alcalina, el lago Turkana se destaca por tener un volumen importante de agua dulce en una parte muy aridas de la provincia, mientras que un número de ríos entre ellos el Turkwel, Kerio, Athi-Galana, el Tana y el norte y el sur Ewaso, tienen un flujo que recorre largas distancias a través de partes secas del país.
El lago Turkana es muy popular a nivel mundial ya que aparece en la película de Fernando Meirelles “El jardinero fiel”, del libro de John le Carré, aunque parte de la grabación fue filmada en el Lago Magadi.
También hace su aparición en el libro “Una vida con los Leones”, George Adamson (más conocido por la película Born Free) que describe varias aventuras a lo largo del Lago Turkana, incluyendo un intento angustioso a cruzar en una balsa improvisada.
Así como John Hillaby describe un safari en camello a cabo alrededor del lago, en su libro de 1964 “El Viaje hacia el Mar de Jade”.
